Musée de Préhistoire des gorges du Verdon – Ici commence l’Histoire !

Quinson est un joli petit village provençal niché au creux de ce coin pittoresque des Alpes de Haute-Provence. A première vue, jamais l’on n’imaginerait que se cache ici, se confondant dans les couleurs de la terre et des rochers, ce musée extraordinaire, véritable écrin de trésors et de découvertes liés aux époques les plus lointaines de l’humanité. Il est là, pourtant, et l’on ne peut que rester stupéfait devant ce lieu. Un musée qui se présente comme l’entrée d’une immense grotte moderne – futuriste, même, ouvrage de l’architecte de renommé internationale Norman Foster. Une forme courbe qui vous y invite, qui, dès que vous vous approchez, vous attire vers elle et vous enveloppe, vous ravissant à la chaleur dorée qui imprègne ces étranges montagnes au parfum de mer garrigue. Et c’est l’enchantement, tout de suite. L’envie vous saisit de pénétrer dans ce monde mystérieux et, vous acheminant dans la pénombre de l’entrée, vous vous retrouvez à l’improviste projeté à des milliers d’années en arrière. C’est un impact incroyable. Vous vous sentez tout petit et fragile face à cet énorme mammouth, à ce puissant rhinocéros laineux, à ce cerf majestueux et au redoutable tigre à dents de sabre. Et, ainsi plongé dans une atmosphère d’Ere glaciaire, vous vous dites que vous avez bien de la chance de ne pas vivre à cette époque aux mille pièges et dangers. Puis vous réfléchissez et vous comprenez que les pièges d’aujourd’hui, moins visibles, mais plus sournois, sont tout aussi meurtriers… Après ce groupe d’animaux, une rampe en pente douce conduit aux étages supérieurs ; l’on s’aperçoit alors que c’est là un musée spacieux et inattendu, qui sait accueillir, intriguer et accompagner les visiteurs dans leur passionnant voyage dans le temps. C’est un émerveillement que cette riche séquence de dioramas, animations et reproductions de vie préhistorique, où l’on a presque l’impression de participer physiquement à chaque scène. Puis voici le passage dans la Galerie des Soleils : un tunnel rocheux, parfaitement reconstitué avec ses peintures d’âge Néolithique, qui vous mène à d’autres sections où l’environnement, les hommes et leurs outils, le tout enrichi d’intéressants approfondissements et curiosités, sont présentés de façon à captiver tout un chacun. La grotte animée est un spectacle qui plaira aussi aux plus petits ! Ce musée vaut vraiment le déplacement. Il mérite que l’on passe une journée entière à la façon préhistorique, y compris en plein air, en découvrant la Grotte de la Baume Bonne et le magnifique Préhistosite des gorges du Verdon. Un musée amusant et éducatif, donc, qui permet d’approcher et d’aimer une époque généralement difficile à appréhender ou trop souvent constellée de « stéréotypes ». Ce n’est pas seulement l’histoire que nous retrouvons ici : c’est notre histoire, racontée de manière exhaustive, professionnelle, mais en même temps facile et accessible. Par ailleurs, le musée organise fréquemment des expositions temporaires et des conférences avec des spécialistes de renommée internationale. L’idée particulièrement réussie pour l’exposition de 2022 est celle consistant à rapprocher des outils de l’antiquité et des ustensiles modernes, pour mieux faire comprendre, en s’aidant de la quotidienneté, quelle en était l’utilisation effective. Et, enfin, une dernière étape dans la boutique du musée, où vous attendent de beaux ouvrages scientifiques, mais aussi des éditions grand public ou des livres amusants pour enfants et adolescents – toujours, bien entendu, sur le thème de la préhistoire ! Sans oublier les gadgets et les peluches… Impossible de s’en aller sans se laisser tenter par « Lucien », le mammouth mascotte qui, chez vous, vous rappellera toutes les émotions ressenties dans cet endroit si particulier.