23/03/2023 | Partner: Regione Valle d'Aosta
Sur la Route des Fromages de Savoie
Une tradition transmise de génération en génération, la qualité de la matière première et les contrôles les plus rigoureux : tels sont les ingrédients principaux des délicieux fromages de Savoie. Plus de 2 000 producteurs, plus de 325 millions de kilos de lait, 60 coopératives et 340 fromageries paysannes ou d’alpage. Les chiffres racontent déjà une histoire faite d’engagement et de dévouement qui fait du fromage le protagoniste incontesté de cette région.
Pour connaître ses saveurs et découvrir les plus beaux endroits où il est produit, on peut suivre le parcours de la Route des Fromages de Savoie et se diriger au cœur de la vallée de la Maurienne, la plus méridionale des grandes vallées transversales de la Savoie.
On s’arrête à Saint-Jean-de-Maurienne, où, selon la tradition, au VIe siècle, Santa Tecla porta d’Alexandrie les reliques de saint Jean-Baptiste qui baptisa Jésus. Il s’agit des trois doigts de sa main. Les reliques ont fait de la ville la capitale de la vallée, qui tire son nom et son emblème de cet épisode important, représentant une main bénissante. C’est une ville historique, à 1500 mètres d’altitude, d’origine médiévale et où l’on respire encore l’air d’autrefois. Le centre-ville avec ses rues étroites et la cathédrale gothique avec son cloître et sa charmante crypte soutenue par des colonnes en pierre nue en font une destination pleine de charme.
A 50 kilomètres de là, se trouve la Coopérative laitière de Haute-Maurienne Vanoise où on peut déguster le délicieux Beaufort AOP, le fromage qu’on utilise traditionnellement pour la fondue savoyarde, à pâte pressée cuite au lait cru entier et appelé « le prince des Gruyère ». Son goût incomparable et délicat est donné par les vaches laitières et par le savoir ancestral des fromagers. Il est produit exclusivement dans les zones de haute montagne qui donnent au lait sa richesse de goût typique grâce à la variété de la flore des alpages où broutent les vaches.
Vers La Chambre, à 15 kilomètres à l’ouest de Saint-Jean-de-Maurienne, on peut s’arrêter à la Coopérative laitière de la Chambre où, lors de la visite guidée (sur réservation), est projeté un film sur la vie des producteurs et sur l’évolution de leur méthode très ancienne. Dans cette région, se trouve la petite Commune de Sainte-Marie-de-Cuines : à peine 800 habitants et une église d’origine romane qui se révèle être un joyau de l’art baroque. À La Chambre on ne peut pas manquer la visite du Couvent des Cordeliers qui date de 1365 et abrite une splendide église du XIVe siècle dédiée à saint François et à saint Antoine de Padoue et un cloître médiéval.
On se dirige vers Bourg Saint Maurice où la Coopérative Laitière de Haute Tarentaise rassemble 52 producteurs qui se sont réunis pour vendre leur Beaufort AOP (mais pas que…). Ici, mérite également une visite à la Chapelle Saint-Grat où l’on peut admirer les peintures murales de 1 460 qui racontent le voyage des reliques de saint Jean-Baptiste, cette fois-ci la tête, transportée à Jérusalem par l’évêque d’Aoste.
En direction du nord, on s’arrête à Les Caves d’affinage de Savoie qui produisent et vendent toutes les meilleures variétés de fromages de Savoie, y compris la Tome des Bauges, à la texture crémeuse avec une odeur de champignons frais, miel, sucre et moisissures nobles. Sa saveur évoque le goût du foin, d’herbes, de fleurs des champs et de fruits secs.
On s’arrête dans la petite ville de Conflans, perchée sur son rocher et défendue par les hauts murs médiévaux.
Enfin, on rejoint Chambéry avec son Château des ducs de Savoie, le palais princier emblème du pouvoir des comtes et des ducs de Savoie. Il est composé de plusieurs bâtiments appartenant à des époques différentes et qui comprend la Tour du Trésor et la Sainte Chapelle où, jusqu’en 1500, était conservé le Saint-Suaire. Il est agréable de se perdre dans ses ruelles médiévales et ses maisons colorées et de traverser les passages secrets disséminés entre les palais qui relient deux rues, en traversant des maisons ou des cours cachées, qu’on appelle « allées ». On rejoint la Fontaine des 4 éléphants et on s’arrête pour un apéritif à base de pastis des Alpes, une version plus herbacée du pastis classique.
Pour une dégustation de fromages, à environ 30 kilomètres, se trouve la Coopérative laitière d’Ayn Dullin, un espace scénographique et interactif à vivre avec toute la famille. Ou bien la Fromagerie du Val d’Aillon, une sorte de musée du fromage avec des parcours conçus même pour les plus petits.
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